在超市挑选鸡蛋似乎是一件简单的事情。某些纸箱宣称它们的蛋是由“无笼”或“放养”的鸡下的。有些人甚至会展示认证印章，宣布他们提供的产品是“动物福利批准”或“人道认证”。这些销售策略会让我们大多数人在拿起一盒鸡蛋时感觉更好。当然，如果这些鸟是动物福利机构批准的自由放养的，它们一定很高兴。不幸的是，这些术语并不像人们说的那么好，即使是烙上这种华丽语言的鸡蛋，也来自忍受着巨大痛苦的鸡。
散养和放养一样吗?
散养和放养这两个术语看起来很相似，但实际上，两者之间有一些关键的区别。最值得注意的是，自由放养是无笼饲养系统的一个子集，也有其他形式。其他类型的鸡蛋生产系统包括牧场饲养和有机，它们通常遵循自己的标准。
笼养意味着什么?
在美国，农业部(USDA)并提供美国农业部对非笼养鸡蛋的认证，但并不是所有市场上的非笼养鸡蛋都经过了美国农业部的检查。为了被贴上无笼标签，母鸡必须不被关在笼子里。通常情况下，那些以无笼鸡为卖点的母鸡会被养在大的谷仓或鸟舍里，没有户外活动的机会。对于鸡应该拥有多大的空间并没有指导方针。这些谷仓必须提供免费的食物和水，并可能为鸟类提供栖息或其他营养。
自由放养意味着什么?
自由放养的是一种无笼住房吗在这种情况下，鸟类必须有一定的空间进入它们的棚子外。这并不意味着在自由放养设施中饲养的下蛋母鸡实际上已经超越了自己。这一不幸的细节是因为缺乏关于户外活动的指导。通常情况下，这种入口被限制在几扇门，提供进入一个小的带屏风的天井，通常是混凝土或泥土地面。这个地方对鸡的吸引力通常很低。房子里的大型工业风扇经常在入口周围产生强风，阻止防止鸟儿从门中穿过。
牧场饲养和这两种方式一样吗?
说到下蛋的母鸡，养牛的鸡遭受的痛苦最少。饲养这些鸡时，要有充足的户外活动机会，也要有谷仓或其他免受恶劣环境影响的保护。当然，在农场的质量上也存在差异。一些农场的田地拥挤，每只鸟的空间有限，而另一些农场则提供充足的空间。有些人把鸡养在贫瘠的土地上，几乎没有灌木或藏身之处，而另一些人则给鸡提供满是灌木、树木和其他有趣而丰富的特征的土地。有些农场年复一年地在一块土地上饲养所有的鸡，而另一些农场则把鸡从一个牧场循环到另一个牧场，以保护土地的健康和质量。
有机鸡蛋怎么样?
美国农业部提供具体标准管理用于有机蛋生产的禽鸟的处理方法。这些标准包括有关禽类饲料、住所的指导方针，以及禁止使用类固醇和不必要的药物。除了特殊情况外，生产有机鸡蛋的母鸡必须有定期到户外活动的机会。
散养vs放养vs牧场饲养
散养鸡、散养鸡和放牧鸡之间有一些关键的区别。下面的图表展示了三个项目之间的几个关键区别。在无笼系统中饲养的鸟类通常无法接触到户外，每只鸟的空间非常有限，而且经常会拔掉喙的三分之一。在光谱的另一端，是牧场饲养的鸟，花大量的时间在户外，每只鸟有大量的空间，通常没有去喙。
| 住房类型 | 通往户外的通道 | 每只鸟的空间 | 切嘴尖 |
| 散养 | 没有 | 每只鸟1.23平方英尺 | 是的 |
| 自由放养的 | 通常高度受限 | 每只鸟2平方英尺 | 是的 |
| 养牛 | 是的 | 每只鸟108平方英尺 | 一般没有 |
什么是动物福利认证项目?
对于那些想要营造鸡蛋是人道生产的印象的农场来说，有许多认证项目可供选择。这些项目大多存在漏洞或标准低，并没有完全消除母鸡的痛苦。
动物福利获批准
的动物福利获批准(AWA)印章由绿色世界提供，是世界上最全面的福利认证之一。该标准规定，在条件允许的情况下，鸟类必须能够进入有绿色植被的范围和觅食区。他们规定，在孵卵期之后，鸟类必须有至少四平方英尺的觅食和活动区域。
认证的人道
的认证的人道海豹是人道农场动物保护中心的产品。这种印章可以在各种动物产品上找到，从野牛肉到蛋黄酱，当然，还有鸡蛋。为了达到密封的要求，蛋鸡必须关在笼子里，但不必提供户外通道。根据认证人道计划的指导方针，喙被咬是不允许的。
美国人道主义认证
的美国人道主义认证该项目是美国第一个为饲养动物提供福利认证的项目。认证由美国人道组织管理，包括第三方审计。原来的标准是按照动物福利的五种自由免于饥饿和干渴的自由，免于不适的自由，免于痛苦、伤害和疾病的自由，免于恐惧和痛苦的自由，以及表达正常行为的自由。有不同的标准，一个是针对自由放养和牧场饲养的鸟类，另一个是针对无笼饲养的鸡。无笼鸡的指导方针规定，如果提供户外活动，必须安排每天至少8小时，除非天气不允许。为了减少同类相食和有害的啄食羽毛，该标准允许修喙和啄喙。
食品联盟认证
与其他鸡蛋认证项目一样，该食品联盟认证是一个完全自愿的项目，鸡蛋生产者可以参加。除了适用于蛋鸡和其他动物的标准外，该项目还为其他养殖动物和农作物生产者提供认证。这些标准比其他类似项目更广泛，因为它们涵盖了各种各样的养殖动物物种。它们侧重于几个关键问题，包括健康和人道的动物待遇、水土保持以及安全和公平的工作条件。
联合鸡蛋生产商认证
联合鸡蛋生产商(UEP)认证适用于在无笼环境和传统笼中饲养的鸟类。该指南是由该组织的生产者动物福利委员会提出的，该委员会由蛋农组成。根据指导方针，是允许剔喙的。
哪个鸡蛋标签是最可持续的?
虽然没有任何认证项目能够完全确保鸡在生产鸡蛋过程中忍受尽可能少的痛苦，但有些认证项目的标准比其他认证项目更严格。“绿色世界”组织的动物福利认证体系是一个更全面的认证体系的例子，它对农场提出了一套更苛刻的标准。在光谱的另一端是联合鸡蛋生产者认证。约85%在美国生产的大部分鸡蛋都是按照这些指导方针生产的，这表明他们并没有真正为鸡的处理制定更高的标准，而是试图将对蛋鸡的一般处理重新定义为人道的。
回顾
鸡蛋生产商围绕标准打造了各种各样的品牌，很可能是为了误导消费者，让他们以为工厂化农场的蛋鸡受到了人道对待，过着舒适的生活。然而，对于每年在美国消费数百万个鸡蛋的大多数母鸡来说，情况并非如此。相反，这些鸟大多生活在拥挤的空间中，喙被削去三分之一，寿命很短。他们的环境和生物是被操纵的强迫它们产那么多的蛋，那么大的蛋，以至于它们的身体经常在负担之下破裂。
虽然从使用特定鸡舍类型的农场中选择鸡蛋可能意味着这些鸡避免了其他鸡舍所经历的一些痛苦，但它们仍然遭受了相当大的痛苦。确保我们不会给母鸡带来痛苦的最好方法是停止食用鸡蛋。从烘焙食品到煎蛋卷，美味的鸡蛋替代品可供选择，现在是把鸡蛋从我们的购物车和盘子里拿出来的最好时机。
