世界各地的河流污染越来越严重，近21亿人无法获得安全饮用水。也许现在是时候解决最大的罪魁祸首之一了:乳品养殖，这个话题几乎总是被回避。获得清洁水的途径正变得越来越稀缺，我们必须检查奶牛业是如何增加牛奶对河流的污染和对环境的危害的。
什么是乳业?
奶业选择性地培育和饲养产奶动物，如奶牛、水牛和山羊。这些动物产的奶被从它们身上取下来卖给人类。在奶牛场，农民不断地怀孕的牛，直到他们的身体崩溃。在这一点上，动物对工业毫无用处。它们通常被出售，主要是卖给肉类和皮革行业。
乳业的奶牛分离从它们出生后不久的母亲那里，它们的奶被卖给人类食用。它们要么被杀死，要么被卖去当肉，要么被饲养成未来的牛奶生产者。
牛奶污染水吗?
奶业污染了河水牛奶溢出．这些泄漏似乎无害，但它们对海洋生态系统的平衡和依赖河流和湖泊作为饮用水来源的社区产生了严重的后果。牛奶洒到大量的水中会促进细菌的生长。大规模的牛奶泄漏会导致死亡它能使水不能饮用。
奶牛场如何造成水污染?
根据美国农业部的数据，大约有九百万年今天美国农场的奶牛。就像其他生物一样，它们进食并产生排泄物。这900万头奶牛每天还会产生超过80磅(37公斤)的垃圾。
乳业如何处理废物?农民倾倒垃圾以“泥浆”的形式存在于河流和湖泊中——一种排泄物和其他动物排泄物的半液体混合物。这不仅污染人和动物的饮用水，但它也造成空气污染，因为泥浆释放有毒气体比如甲烷和硫化氢。
威斯康辛州中央金沙的官员就是一个很好的例子。据报道，私人水井中的硝酸盐含量飙升至双在一家奶牛场进驻该地区四年后，安全限度刚刚达到。水中高浓度的硝酸盐会导致恶心和头痛，以及威胁生命的比如癌症和甲状腺疾病。在缅因州的费尔菲尔德，奶牛场受污染的当地水井施肥。抗生素乳制品行业使用的化肥经常进入当地水道，使水不适合饮用或用于其他目的。
2015年，联合国承诺结束饥饿和营养不良。但只要乳制品行业的水污染还在威胁着人们获得安全饮用水的机会，饥饿和营养不良等问题就会一直存在。
为什么奶农要扔掉牛奶?
尽管美国乳制品行业的牛奶产量有所增加，但美国的人均牛奶消费量却在稳步下降。美国农业部的数据显示，2019年，人均牛奶消费量仅为141磅，低于2010年的177磅。
冠状病毒大流行也对该行业造成了影响。由于公共场所关闭或没有满负荷运转，对牛奶和以牛奶为基础的产品的需求下降了。植物性牛奶产业也在走下坡路相当大的增长因为越来越多的人选择乳制品的替代品。这些因素，以及其他因素，导致越来越多的奶农转储牛奶进入河流。
奶农在哪里倾倒牛奶?
《纽约时报》报道威斯康星州和俄亥俄州的农民经常把牛奶倒进泻湖和粪坑。在印度在美国，农民把牛奶倒在路上。牛奶也被倾倒在偶像身上作为一种宗教姿态。加油机正在把牛奶排放到字段污染土壤。在其他地方，牛奶被倒进工业排水．
那么他们为什么还在挤牛奶呢?
简而言之，挤牛奶是确保该行业存活下去的关键。农民们仍然要喂养这些动物，而这样做而不榨取它们的奶，对他们来说本质上是一种浪费。该行业还依赖政府补贴，因为它本身利润不高。在大流行期间，美国农业部宣布了一项190亿美元为奶农提供援助以维持该行业。
水污染如何影响河流?
河流受到牛奶污染的影响主要体现在三个方面。它们是:
沉积物
建立奶牛场意味着要清理大片土地。由此产生的森林砍伐导致土壤疏松，因为没有树木固定土壤。这些沉积物流入河流，经常堵塞河流，使水不适于饮用。沉积物也会形成粉砂层在河流中，阻挡了水生植物和动物生长所必需的阳光。这导致了海洋生物的损失。
营养物质
氮和磷是两种营养物质发现在牛粪和尿里。它们也对河流造成重大危害。这些营养物质浓度过高会导致有害藻类大量繁殖．当海龟和海豚等海洋动物摄入这种藻类时，它们就会死亡。藻类还会阻挡自然阳光，阻碍植物的生长。当人类食用贝类和其他海洋动物时，藻类聚集也会导致中毒。
细菌
动物粪便中充满了污染河流的有害细菌。其中最突出的是大肠杆菌，这不仅会杀死海洋生物，而且对环境有害有害的对人体健康有害，会导致一系列问题，包括腹痛、腹泻，甚至肾衰竭。
河流如何影响人们的生活?
联合国可持续发展目标的优先事项之一是获得清洁能源水和卫生设施．河流是许多人直接的淡水来源。获得淡水对生存至关重要。受污染的河流会终结人类和动物的生命。河流也是许多人文化认同和安全感的来源，包括原住民社区．
我们如何保护河流?
奶业的发展导致了大量的水污染。尽管如此，仍有数十亿美元被注入该行业以维持其生存。为什么乳制品行业不为其对河流造成的破坏负责?那些以河流为水源的人们应该怎么做?
为了保护河流，我们可以合并绿色纯素食主义在我们的生活中，这承认我们对地球、它的资源或其他物种没有等级要求的基础。
奶牛场的其他环境影响是什么?
除了水污染，奶牛场还对环境的许多方面产生影响。首先，考虑为生产牛奶而饲养动物的基本需求。人们需要水来喂养他们，需要水来种植他们的食物(大豆和其他耗水的谷物)，需要水来保持棚子的清洁。
其次，人们需要土地来饲养动物和种植它们的饲料。我们的数据世界显示，世界上大约77%的可耕地被用于放牧和种植动物饲料。此外，该行业的废物需要有去处。美国农业部估计200头奶牛产生的排泄物所含的氮含量相当于一个10000人社区的污水。
乳业对环境最重要的影响之一是释放温室气体．乳制品工业释放的甲烷、氨和二氧化碳等气体在其中发挥了作用气候变化．空气污染影响住在农场附近的人们，以及生活在室内的动物．
接下来是什么?
奶业对河流和生态系统有重大的、有害的影响。它还伤害了依赖它们作为饮用水来源的人类和动物社区。现在是时候采取行动，要求该行业承担责任了。世界各国政府需要投资于更环保的农业和植物性替代品。我们还需要重新评估我们在盘子里放的东西的影响，以及永远抛弃传统乳制品的影响。
