植物性肉类越来越受欢迎，这是有充分理由的。植物性肉类提供了一种更健康的肉类替代品，同时更可持续发展，包装了真实的味道、芳香和质地，植物性肉类比以往任何时候都更容易减少传统的肉类消费，甚至完全消除它。但是，到底什么是植物性肉类呢?这些产品与豆腐或黑豆汉堡有什么区别?它们对环境到底有多好?继续往下读，看看这些问题的答案，以及其他关于植物性肉类的常见问题。
什么是植物性肉类?
植物性肉类是指用植物材料制成的产品，从味道、气味到质地和外观都模仿了肉类。植物性肉类使用一种或多种替代蛋白质可以是汉堡、香肠、碎肉、面包屑、鸡块，甚至是虾和鱼等人造海鲜。
植物性肉类的种类
植物性肉类主要有两种:全肌肉肉和重组肉。
全肌肉产品被设计成类似牛排、鸡胸肉或任何其他类型的动物肌肉。许多公司正在努力开发完全以植物为基础的牛排;西班牙初创企业NovaMeat就是这样发展中由豌豆和大米蛋白制成的。3d打印的结构将给产品一个真实的肌肉感觉，这是真正的牛排的定义特征。
重组肉制品是那些模仿碎牛肉、肉丸、香肠和鸡块等产品的产品。Beyond Meat的Beyond Burger和Impossible Burger都属于重组后的肉类类别。
植物性肉类是由什么制成的?
植物性肉类可以由多种原料制成，这取决于生产的肉类的类型和生产它的公司。常见的成分包括谷物和豆类，它们的蛋白质、纤维和淀粉可以转化为分离物、面粉和浓缩物。通过一种被称为挤压的过程，将食材进行水合、剪切和烹饪，使这些食材更接近于模仿肉类的特性，同时消除不必要的香味、味道或质地。举个例子，Beyond汉堡以豌豆分离蛋白为主要成分。
除了谷物和豆类中的蛋白质成分，纤维和淀粉也被用于挤压植物性肉类，以帮助产品更像动物肉。由于这些成分，全肌肉肉制品可以实现更真实的纤维组成，也可以用来创建真实的香肠肠衣。
发酵是一些植物性肉类中常用的另一个过程。例如，Impossible Foods公司创造了一种植物性血红素分子，可以让他们的汉堡像动物汉堡一样流血。Impossible的血红素是由酵母菌发酵产生的，酵母菌经过工程改造，可以产生这种分子。
植物性肉类比传统肉类更健康吗?
人们普遍认为，对美国人来说，减少红肉的消费是可取的，因为美国人的平均摄入量相当于2.4汉堡2018年的每一天。许多研究有所示大量摄入红肉和加工肉会增加死亡风险。美国卫生与公众服务部报告摄入过多的红肉会导致高胆固醇，癌症，心血管病肥胖、2型糖尿病以及其他可能致命的慢性疾病。2015年世界卫生组织分类加工肉类，如培根、香肠和牛肉干是致癌的，红肉，包括牛肉、猪肉和羊肉是“可能致癌的”。这些发现敲响了警钟，美国人的饮食需要改变。
植物性肉类更健康，因为它们不含任何胆固醇，却含有大量的纤维——许多以肉类为中心的饮食中严重缺乏这种营养物质，因为传统肉类完全缺乏纤维。植物性肉类公司还能通过添加各种维生素和矿物质来增强产品的营养成分，就像传统乳制品添加维生素d等营养物质一样。除此之外，植物性肉类不含有动物饲料中所含的抗生素和激素工厂化农场．这一点尤其重要，因为抗生素耐药性是一个严重且日益严重的问题。
选择植物性肉类替代品可以帮助减少与摄入过多肉类相关的风险。然而，就像任何饮食一样，多样性是生活的调味剂——吃太多任何东西都会产生负面影响。这就是为什么为了达到最佳的健康状态，建议我们吃大量的植物性食物，特别是那些被认为是“天然食品”的食物，即未经加工的、极少加工的食物。这些食物包括绿叶蔬菜、糙米、全麦面包和水果。
植物性肉类更有利于环境吗?
植物肉更可持续的而不是传统肉类，主要是因为畜牧业是不可持续的。畜牧业使用了地球上77%的可用农业用地，却提供了不到20%的粮食供应。牛肉生产需要大片的牧场，是全球森林砍伐最重要的因素之一，而全球森林砍伐又是气候变化的主要驱动因素。
植物性肉类在另一个重要方面对气候的破坏也小得多，因为其生产产生的温室气体排放比传统肉类少90%。与传统肉类生产相关的许多种类的水污染和营养污染也几乎完全被植物性肉类所消除。
植物性肉类是素食吗?
植物性肉类本身总是素食的。有些产品不是纯素食的，因为它们可能含有鸡蛋等乳化剂，或使用乳制品来增强风味或口感。即使是素食主义者在餐馆点这些产品时也要小心，因为有时植物性肉类会搭配动物调味料或配料。此外，在提供传统汉堡的餐厅，植物性肉类可能与传统肉类在同一空间烧烤，导致可能的污染。除了这些问题，植物性肉类就是素食。
植物性肉类尝起来像牛肉吗?
虽然味道在很大程度上是主观的，但许多人都认为植物性肉类尝起来像牛肉——尤其是Beyond和Impossible汉堡。这些汉堡的受欢迎程度证明了这些公司成功实现的令人印象深刻的味道。如果不是模仿真实的汉堡，汉堡王也不会做出不可能的皇堡!
假肉在经济上可行吗?
假肉行业正在蓬勃发展，预计到2025年，全球市场价值将超过70亿美元。在当今世界，消费需求正在飞速增长。2019年是一个分水岭，以植物为基础的销售达到了顶峰50亿美元美国有超过2.08亿单位的植物性肉类出售仅这一年就增长了18%。
特别是有两家公司向世界展示了植物性肉类可以很美味，而且非常像肉。包括Carl 's Jr.在内的连锁餐厅将超越汉堡纳入了他们的菜单中，而汉堡王在其新推出的皇堡肉饼中使用了不可能汉堡。
简而言之，植物性肉类行业的前景非常光明。
谁是植物性肉类的大玩家?
植物性肉类行业的大玩家并不都是新公司。事实上，其中许多公司已经存在了几十年，其中包括一些世界上最大的动物蛋白公司，比如枫叶食品公司(Maple Leaf Foods)，该公司以生产热狗和其他传统加工肉类等产品而闻名。肉类行业对植物性肉类的兴趣反映了消费者对替代品兴趣的增长趋势。
以下是植物性肉类行业的一些顶级企业及其母公司的名单，按字母顺序排列:
- 除了肉
- 博卡(卡夫亨氏公司)
- 普拉格博士的
- 野外烧烤(枫叶食品)
- Gardein(康尼格拉)
- 不可能的食物
- Lightlife(枫叶食品)
- 晨星农场(凯洛格)
- 阔恩(日清)
- 甜蜜的地球(雀巢)
- 素食者
还有其他减少肉类消费的方法吗?
除了选择植物性肉类，还有很多方法可以减少肉类消费。当吃了一顿有肉的饭时，可以加入更多的谷物或蔬菜来增加分量。相反，试着每顿都少吃一点肉，选择把肉作为调味料而不是主要成分的食谱。买带骨的肉可以延长食物的食用时间，因为骨头可以用来做汤。在两餐之间吃零食时，选择加工程度最低的全食品，如蔬菜、水果和全谷物，而不是吃加工过的零食——不管这些零食是否是植物性的。天然食品也会让你的饱腹感持续更久!
展望未来
过去几年的消费者需求和积极接受已经表明，植物性肉类不仅会继续存在，而且可以帮助重塑整个食品行业。在气候灾难肆虐之际，植物性肉类代表着世界所需要的那种改变，许多人因食用过多的传统肉类而遭受负面的健康影响。所以，下次你在杂货店的货架上仔细阅读的时候，试试植物性肉类，看看它对地球和你的调色板有多友好。
