肉类行业并不关心它的工人。对于那些一直关注这一问题的人来说，这并不是什么新闻。最近媒体报道特朗普总统的行政命令让屠宰场继续营业，尽管COVID-19疫情导致工人死亡，这将肉类行业的权力和对其工人的蔑视推到了全国的聚光灯下。肉类工业一直把工人当作机器上可更换的齿轮，这既对他们的健康有害，又对他们的精神和精神有害心理健康．
屠宰场的工作非常危险，体力消耗大，工资也低得可怜。事实上，屠宰场工人的平均年收入只有25,010美元劳工统计局对于一个四口之家来说，这不过是贫困线上的零头。肉类加工厂的工作是当今市场上最危险的工作之一，多年来政府在制定法规改善工作条件方面几乎没有做什么。现在，在百年来最严重的公共卫生危机之一中，特朗普政府正在积极违背工人的利益，以造福那些从劳动力背后获得更多利润的公司。通过提高线路速度和削弱本已非常宽松的监管，特朗普政府正在为弱势工人创造条件比以前更危险了．
更糟糕的是，一个日益增长的百分比这些工人中有非法移民。这些工人在每个角落都被利用，因为他们试图维持生计，养家糊口。经营屠宰场的公司知道，无证工人无法将这些黑暗的问题公之于众，因为这样做会使他们面临被驱逐出境和与家人分离的巨大风险。或者，被送回冲突地区或战乱地区已经够可怕了。这些工人中的许多人都没有懂英语他们无法说出发生在屠宰场墙后的暴行。相反，他们只是低下头继续工作，知道自己是可以替代的。但是使人衰弱的伤病、恶劣的工作条件和可怜的薪水使得工人们不会在这里工作太久。
在2001年的书中快餐的国家， Eric Schlosser谈到天文周转率以及20世纪80年代在科罗拉多州蒙福特拥有的格里利牛肉厂以移民为主的劳动力。
20世纪80年代，大批来自墨西哥、中美洲和东南亚的年轻男女开始前往科罗拉多州的农村。曾经为美国中产阶级提供生活保障的肉类加工工作，现在只能提供贫困线以下的工资。这家屠宰场似乎没有等待名单，而是有了一扇旋转门，蒙福特不断地招聘新员工来填补大约900个工作岗位。在18个月的时间里，格里利牛肉厂雇用了5000多个不同的人，年流动率约为400%。一般的工人每三个月辞职或被解雇一次。
写这本书的时候，“格里利牛肉厂大约三分之二的工人不会说英语。”今天，格里利的同一家牛肉工厂的老板是JBS USA已经发展成为全国最大的屠宰场之一，拥有6000多名工人。这家工厂也因为感染了工人的COVID-19疫情而登上了新闻头条。已有100多名工人检测呈阳性，5人死亡。核电站在仅仅中断了9天之后就重新开放了，并声称已经实施了新的安全措施。然而，工人们害怕回到工厂，因为JBS没有提供足够的测试这种病毒的潜伏期很长，很多感染者都没有症状。根据JBS发言人卡梅伦·布鲁特的说法，“检测不能阻止病毒，只能提供感染的一次性快照。”但布鲁特非常危险地没有指出的是，检测将显示哪些无症状的工作人员是阳性的，这使他们可以呆在家里隔离，以遏制这种高传染性病毒在工厂内的传播。
拥挤的工作环境，以及缺乏安全协议和卫生法规，使屠宰场成为COVID-19传播的新热点。四月中旬，位于南达科他州的史密斯菲尔德工厂负责生产美国猪肉的4-5%被关闭后超过800名员工的合同该屠宰场因此被认为是“美国最大的单源冠状病毒热点”。
4月22日，疾控中心发布了一份15页的备忘录敦促史密斯菲尔德开始筛查病毒，教育工人了解COVID-19的风险和预防，改进社交距离措施，为工人提供更多个人防护装备，改善卫生条件，等等。史密斯菲尔德食品公司负责公司事务和合规的执行副总裁，凯拉·隆巴多他在回应备忘录时表示，史密斯菲尔德将“逐一彻底、仔细地审查报告，一旦我们的评估完成，就会做出全面回应”。但这一含糊的答复只是说，他们将审查和评估下一步的措施。考虑到史密斯菲尔德的报告2018年收入150亿美元在美国，可以肯定的是，如果工人被迫回到杀戮区，他们有资金可以投资改善工作条件，并提供所需的任何安全措施。但是，保护利润空间的愿望和对最弱势工人的无能，使得疾病预防控制中心寻求保护工人的紧急建议将被审查并最终“评估”，而不是立即实施。保护可替代工人似乎不符合股东的最佳利益，如果把更多的钱花在可有可无的劳动力的健康和安全上，股东的回报可能会更小。
特朗普的行政命令紧随其后大量动物的杀害实行这一政策的肉类公司不愿在政府停摆期间因饲养动物而损失金钱。政府停摆扰乱了食品行业脆弱的供应链，暴露出该行业在不可预见的情况和意外危机面前是多么脆弱。新冠肺炎疫情导致的供应链突然中断，给农民留下了太多的牲畜。据《卫报》报道，超过二百万只动物已经被杀死，而且这个数字预计还会急剧上升。这对那些在华盛顿拥有强大游说势力和无尽影响力的大公司的收入和利润造成了打击，使它们愿意做任何必要的事情来重开工厂，让杀伤生产线恢复正常，而不管这对工人有多危险。对大规模屠杀的报道是另一个将该行业置于极端负面光线中的故事。肉类行业习惯于远离公众的视线，将其肮脏的行为隐藏在黑暗中，因为他们知道工厂化养殖和屠宰场的真相，以及对待动物和工人的方式，这将震惊和激怒消费者。
但可能已经太晚了。幕布被拉开，向公众揭示了屠宰场的工人有多糟糕。多年来，许多活动家的重点一直是宣传动物在屠宰场所面临的残酷和可怕的条件。肉类行业与那些积极分子进行了全力的斗争，利用他们的游说力量通过了强有力的法案ag-gag法律让想要讲述这些故事的活动人士和记者噤声。然而，没有多少主流报道讨论过侵犯人权的情况，以及那些经营屠宰场的弱势群体、工资过低、工作过度的人的挣扎。这些工人总是被利用，屠宰场故意把最脆弱的人带到屠宰场，这些人往往会因为维护自己和他们的工人同伴而失去太多。
工人们现在的处境要糟糕得多。除了屠宰场工人经常面临的无数危险和挣扎之外，现在他们(及其家人)的生命将面临风险，因为在COVID-19大流行仍在全面蔓延的情况下被迫返回工作。和什么?以确保有钱的公司不赔钱。记住，工人是可更换的。但对于那些有权力的人来说，如果对员工来说是正确的事情会威胁到公司的底线，那么这种想法就太牵强了。
