当我们想到玩耍的动物时，我们往往会想到猫和狗——这两样最常见的动物受欢迎的同伴动物。但最近的一项研究自然说明鸡也喜欢玩。他们运行。他们跳。它们甚至和同伴们一起玩玩具——在这个例子中是一个假虫子。
这项研究建立在之前对鸡行为的研究基础上，表明饲养的动物与我们其他人并没有那么大的不同。玩耍是大多数小动物的流行活动，无论是人类、小猫还是小牛。研究人员表示，玩耍是获得成功的一个极好指标放松的状态一种没有压力的生活。
研究玩耍的鸡
早在20世纪80年代，科学家们观察到的缺少玩耍和动物福利之间的关系。不出所料，处于疼痛、营养不良或承受压力的动物往往也会如此没有动力去玩。
在这里，研究人员比较了家养鸡和野生鸡的玩耍行为，使用头顶摄像机研究鸟类和它们的互动。科学家们识别出多达14种不同的游戏行为，包括跑步、跳跃、对打和摔跤，以及玩不同的物体。
与未被驯化的物种相比，被驯化的动物往往表现得更幼稚。在这项研究中，雏鸡沉迷于游戏的次数明显高于野生雏鸡。当有选择时，鸡选择玩玩具，另一个标志他们高度好奇和社交的个性。其他研究也表明，鸡有基本的算术以及基于基本推理技能做出逻辑决策的能力。
鸡可能用玩耍来应对压力
在人类中，暴露于压力会改变你的行为方式。小鸡也一样。家养的鸡倾向于改变他们应对压力的习惯，会在很长一段时间甚至几代人之间影响他们的生物学。
对于在工厂化农场饲养的鸟类来说，有很多压力源需要应对。幼鸟出生数小时内就被放在传送带上，在接种疫苗和人工性别分类时，可能会受到粗暴的人类处理。接下来，它们被装上车辆，在运输过程中花费数小时，直到到达目的地，通常是在一个封闭的谷仓里度过剩下的日子。
研究表明，养鸡甚至可能将玩耍作为一种应对机制。以前的研究表明，幼鸡在孵化期间暴露在早期的压力下会发展成一种更强的耐受性为了缓解压力，反过来也会有更大的动机去沉迷于积极的行为，比如玩耍。自然杂志的研究人员研究还发现，在家养的鸡群中，玩耍的频率有了微小但显著的增加。
鸡在工厂化农场经历了最糟糕的条件
鸡是大多数它们是世界上被消费的动物，但人类往往对这些动物是如何饲养的了解最少(或忽略最多)。根据这项研究，小鸡玩耍的动机在25到40天大的时候达到顶峰，就在它们独立之前。然而,平均寿命大多数工厂化养殖的鸡只需要42天(尽管鸡也有可能生活十年)。
近90亿只鸡被杀每年而为美国消费者生产蛋的鸡有3.05亿只。产蛋的鸡通常屠杀在2到3岁时，一旦它们的产量开始下降。由于它们既不能下蛋也不能吃肉，所以有近3亿只雄性雏鸟是这样的杀了每年它们一出生，就立即进行性别分类。
就像其他动物鸡是情感、认知和行为复杂的个体，它们沉迷于游戏的能力也可能是由一系列行为驱动的。一个越来越多大量的研究提供了强有力的证据，证明鸡和其他高智商和社会性的物种一样，有独特的个性。
然而，我们的食品体系中对待鸡的方式基本上没有改变。也许现在我们知道，刺激的玩耍是有助于鸡的心理健康的众多因素之一，工厂化农场可能会考虑在我们的食物系统中为鸡提供丰富的食物，这可能对鸡的生命特别重要，即使是在工厂化农场度过的短暂时光。
